Después de una reunión entre Major League Baseball y la MLB Players Association el viernes, se les dijo a los jugadores que podían abandonar sus sitios de Entrenamientos de Primavera en Florida y Arizona durante la emergencia nacional creada por la pandemia COVID-19.
Los jugadores tienen la opción de permanecer en sus ciudades de primavera, regresar a la ciudad natal de su club o regresar a su hogar fuera de temporada.
• Día de apertura retrasado; Juegos de primavera cancelados
“Este paso es para el mejor interés de los jugadores, empleados y las comunidades que organizan los entrenamientos de primavera”, dijo MLB en un comunicado oficial el viernes por la noche. “MLB continuará monitoreando los eventos en curso y tomará las precauciones y las mejores prácticas recomendadas por los expertos en salud pública. Enviamos nuestros mejores deseos a todas las personas y comunidades que han sido afectadas por el coronavirus “.
Los jugadores que elijan permanecer cerca del sitio de primavera de su equipo aún tendrán acceso a las instalaciones de entrenamiento y en el campo.
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“Estamos tratando de asegurarnos de que [el viaje de los jugadores] ocurra de manera segura y ordenada”, dijo el jefe de béisbol de los Medias Rojas, Chaim Bloom, en una conferencia telefónica desde Fort Myers, Florida. “Para los jugadores que quieran quedarse aquí, lo haremos tener la instalación disponible para ellos si quieren quedarse aquí y, obviamente, vamos a continuar e intensificar todas las precauciones tomadas para asegurarnos de que este sea un ambiente limpio y seguro para todos aquí “.
Muchos jugadores han dejado en claro su intención de permanecer cerca de sus sitios de primavera, incluido todo el equipo de los Yankees, que votó por unanimidad para quedarse, según el representante de jugadores Zack Britton.
Antes del viernes por la tarde, generalmente se aconsejaba a los jugadores que evitaran viajes innecesarios. Pero con los eventos que aún se desarrollan y el coronavirus se está extendiendo rápidamente en los Estados Unidos y en otros lugares, la situación ha evolucionado.
Lo que piensan los directivos de los Entrenamientos de Primavera.
“Creo que todos entienden las circunstancias en este momento”, dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Bravos, Alex Anthopoulos, en una conferencia telefónica. “Nadie se ha enfrentado a algo así. Creo que todo el mundo sabe que las cosas son fluidas y están cambiando. Estamos obtener información y actualizaciones. Pero solo hay que mirar esta semana para ver cuánto han cambiado las cosas. Entonces, en este punto, no podemos adelantarnos demasiado ”.
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Un día después de que MLB detuviera el juego de exhibición, algunos equipos, incluidos los Rays, los Marineros y los Filis, celebraron reuniones de equipo el viernes por la mañana. Algunos, como los indios, los Bravos y los A, realizaron entrenamientos ligeros e informales. Todos se abrieron paso a través de una situación inusual en la que los deportes, en general, se han cerrado.
Una foto tomada del clubhouse de Entrenamientos de Primavera de los Rojos en Goodyear, Arizona, por el vicepresidente de relaciones con los medios Rob Butcher el viernes por la mañana capturó lo que una pandemia global ha traído al mundo deportivo. Las camisetas cuelgan en puestos de casilleros en una habitación oscura. Las sillas están vacías, los televisores están apagados. Todo lo que queda para recordarnos la bulliciosa actividad que tuvo lugar en la habitación unos días antes es, apropiadamente, una botella de desinfectante para manos en la mesa central.
“Lo primero que noté”, dijo Butcher, “fue la puerta cerrada en el estacionamiento. Hay un tractor John Deere y nada más. Está completamente vacío, lo cual no sé que haya visto aquí antes “.
Desde una perspectiva pura del béisbol, los Entrenamientos de Primavera giran principalmente en torno a los lanzadores que construyen sus brazos para las demandas de la temporada regular. Pero con la fecha de apertura en el aire, es imposible saber cuanto tiempo se necesitará una vez que los equipos puedan volver a la acción.
“Es difícil planificar con lo desconocido, pero [al menos] puede crear una estructura en la que podamos trabajar y luego reducir las estructuras a medida que las cosas comienzan a aclararse a medida que avanzamos”, dijo el gerente de los Cardenales, Mike Shildt. “Una de las cosas que discutimos es asegurarnos de que estamos haciendo esto juntos y nos estamos comunicando. Y vamos a ser, tenemos que ser, fluidos. Eso va a ser crucial “.
Hace una semana, los equipos aconsejaban a los jugadores que limitaran el contacto con los fanáticos. Luego, el acceso a los medios fue restringido el martes. Luego los juegos se detuvieron el jueves. Ahora, los jugadores están abandonando los campamentos por completo, lo que hace que la fecha de apertura sea aún más incierta.
Los clubes vacíos son, por ahora, una nueva normalidad, aunque Butcher, por su parte, trató de concentrarse en la línea de meta.
“Cuando miras la ventana al final de esa imagen”, dijo Butcher, “hay una luz al final del túnel”.
